瓜蔞在安徽，河南，湖北，湖南，江西等低矮山區(qū)或者丘陵地帶都可以種植。瓜蔞全身是寶，果實是瓜蔞，根莖是天花粉，種籽是瓜蔞籽，它們都可以入藥。今天我們就先了解瓜蔞的果實加工過程。

　　第一步：收購鮮貨

　　今年鮮貨前期價格1.4元/kg，后期上貨量增多價格最低到0.7元/kg。種植在3月份化凍之后下種，小麥收割后瓜蔞開始出苗，9月低開始產(chǎn)新。農(nóng)民畝產(chǎn)1200kg左右，今年收入900-1600元。

　　第二步：拉回來掛桿

　　拉回來需要用繩子系好，掛起來晾曬。目的讓青的瓜蔞逐漸變黃色。瓜蔞變色的溫度一般在20度以上變色快，20度以下就變的慢了。10月份以后的貨很難變成純黃色，這種顏色到第二年4-5月份還可以逐漸變黃。這樣晾曬，可以避免因為雨雪天氣太多而無法遮擋。

　　第三步：烘干

　　瓜蔞如果靠自然干，要等到第二年的4-5月份。一般鮮貨6-7kg可以曬出1kg個子。統(tǒng)貨干貨個子一般在10元左右。因為市場的需要，很多加工戶采用人為加溫烘干。產(chǎn)地加工戶烘干采用煤爐底部加溫，一般要12-15天時間才能烘干。這樣的瓜蔞個子有時會出現(xiàn)低硫現(xiàn)象。

　　外表絲毫看不出來是否干，你掰開才能知道里面沒有干。

　　炕房正在烘干

　　第四步：分檔

　　因為市場藥廠和飲片廠需求不同，產(chǎn)地加工戶會對炕干的瓜蔞進行分檔。有藥廠投料貨和飲片加工選裝貨以及統(tǒng)裝貨。

　　選裝的顏色黃色，沒有霉變作為飲片切絲使用

　　藥廠貨正在打包

　　第五步：洗潤

　　瓜蔞烘干后在加工瓜蔞餅的時候，一般要用清水洗一下，這樣一方面可以除去表面的泥土，還可以降低表面硫磺。另外為下一步軟化做基礎。

　　洗潤過程

　　第六步：蒸潤軟化

　　因為瓜蔞表皮比較脆，如果直接軋餅，不能成型需要把表皮軟化。加工戶往往采用蒸汽加熱軟化法。

　　第七步：軋餅

　　軋餅是為了更好運輸，不軋餅沒有辦法切絲。瓜蔞果實含三萜皂甙、有機酸、樹脂、糖類和色素。這些物質(zhì)都在瓜蔞果實里，只有軋餅切絲才能才能更好保證均勻性。

　　第八步：切絲

　　飲片廠銷售出去的瓜蔞到底是什么樣的呢?下圖就是飲片成品。一般1公斤干的瓜蔞可以加工出來0.9kg成品。目前市場交易價格一般在16元左右。

　　雖然當?shù)厝藢鲜V有“好三年，癩三年”認識。可是因為瓜蔞不易存放，當年的貨品質(zhì)最好，必須賣完。因為瓜蔞里的顏色會隨著時間變化而改變。淺紅色(杏黃色)——深紅色——絳黑色，這樣也造成了無法更好抓住瓜蔞的商機。