瓜蔞為葫蘆科植物栝蔞的干燥成熟果實，又名藥瓜、大圓瓜、杜瓜、苦瓜，多年生草本植物。瓜蔞皮、全瓜蔞、瓜蔞仁、根塊（天花粉）均可入藥。瓜蔞皮、全瓜蔞富含三萜皂、有機酸、糖類及色素，有潤肺祛痰、滑腸散結之功用，對肺熱咳嗽、胸悶、心絞痛、便秘、乳腺炎等病有療效。

　　瓜蔞種子繁殖后2至3年結果，而分根繁殖者當年即可結果，一般于10月前后果實先后成熟。待果皮有白粉并變成淺黃色時就可分批采摘。將采下的瓜蔞懸掛在通風處晾干即得全瓜蔞。將果實從果蒂處剖開，取出內(nèi)瓤和種子后曬干，即成瓜蔞皮。內(nèi)瓤和種子加草木灰，用手反復搓揉，并在水中淘凈瓤，撈出種子曬干，即得瓜蔞仁。管理得當，可連續(xù)采摘多年。

　　瓜萎仁富含脂肪油，可制作成椒鹽瓜蔞仁（也可直接入藥），食用后使人體潤燥滑腸，清熱化痰，對大便燥結、肺熱咳嗽、痰稠等都有療效。根塊含有豐富的蛋白質(zhì)、多種氨基酸、糖類及淀粉等，它的功能是清熱化痰、養(yǎng)胃生津、解毒消腫，在醫(yī)藥上主治肺熱燥咳，治療糖尿病和瘡瘍癤腫。主產(chǎn)山東、河南、江蘇等地。全國大部分地區(qū)有栽培。